Orléans, le 9 juillet 2007

Chers Frères Prêtres et Diacres,

Chers Frères et Sœurs religieuses, religieux et laïcs associés à l’exercice
de la charge pastorale dans le cadre des paroisses,
des services et des mouvements.

Le Motu proprio du Pape Benoit XVI publié le 7 juillet a fait l’objet de multiples commentaires. Leur légitime mais complexe diversité m’incite à partager avec vous les réflexions que m’inspire la perspective de sa mise en application le 14 septembre 2007 en la fête de la Croix glorieuse.

L’intention du Saint Père est claire : parvenir à une réconciliation interne au sein de l’Eglise. Faire de ce Motu proprio un objet de polémique et une occasion de diatribes serait donc en pervertir le sens et en trahir l’objectif.

La reconnaissance de la légitimité de la requête des catholiques attachés au Missel et aux Rituels en usage en 1962 par le Pape Jean-Paul II en 1984 et 1988, aujourd’hui confirmée par le Motu proprio de Benoît XVI, ne remet pas en cause l’autorité du Concile Vatican II. Les mises au point du Saint Père préconisant une réception du Concile en continuité et non en rupture avec les documents antérieurs du Magistère sont bien expressives de sa ferme volonté de respect de l’autorité du Concile.

La distinction entre deux Formes de la liturgie Eucharistique, l’une dite « ordinaire » ou « normale » (Missel de 1969) et l’autre dite « extraordinaire » (Missel de 1962), est certainement plus délicate à bien expliquer pour qu’elle soit comprise par les fidèles. Les uns et les autres se sont spontanément persuadés que la Forme à laquelle ils s’attachaient était la seule forme du Rite romain vraiment fidèle à la foi catholique. Le Saint Père nous demande de reconnaître la légitimité et la pleine validité des deux Formes du Rite romain, lorsqu’elles sont l’une et l’autre pleinement respectées.

Je pense ne pas trahir le texte du Motu proprio en considérant qu’il nous demande principalement de répondre généreusement et fraternellement aux requêtes des fidèles qui veulent célébrer leur foi avec les livres liturgiques en usage en 1962,

C’est aux curés qu’est confié le soin de répondre à ces requêtes dans la mesure des moyens dont ils disposent, attentifs à manifester la sollicitude de leur paroisse et à en promouvoir l’unité.

Pour notre diocèse, dans la conjoncture actuelle, il conviendra de tenir compte de la mission confiée au Père Laurent Jestin. On pourra ainsi accueillir l’exercice de son ministère, là où des fidèles en feront la demande, dans des conditions respectueuses des personnes et des prescriptions de la Forme du Rite célébrée,

II est à noter que le Motu proprio n’impose pas d’obligation et veut respecter la liberté responsable des personnes. Il appelle tous les fidèles du Christ, ministres ordonnés et laïcs, à une compréhension mutuelle des différences qui n’altèrent pas l’unité et à une charité fraternelle qui soit un témoignage pour ceux qui ne partagent pas notre foi.

Le Pape Benoît XVI demande à chacun de ses frères Evêques de s’associer à son service de la paix et de l’unité dans l’Eglise. C’est à l’Evêque qu’il demande de contribuer personnellement à une réception compréhensive et généreuse du Motu proprio, en communion avec les curés de son diocèse, tous ses collaborateurs prêtres et diacres ainsi que tous les fidèles.

Soyez tous assurés, chers Frères et Sœurs, de ma confiance et de mon dévouement pastoral.

+ André FORT
Evêque d’Orléans