Voici l'origine du nom de "Michel Vaillant":

Les héros de BD de l'époque devaient avoir des patronymes prestigieux, évocateurs et vibrants. Marc Dacier, Guy l'Eclair, Chevalier Ardent! Mon père a choisi "Vaillant" dans ce même esprit.

Quant au prénom Michel, voici comment il est venu à Jean Graton, le jour de 1957 où, à sa table à dessin, il crée son héros:

Jean Graton regarde par sa fenêtre. En face, un père emmène ses deux fils faire du trial. Il partent le matin sur trois motos et rentrent le soir crottés. Ensemble, ils nettoient les machines à grande eau. Jean Graton admire ce père et ses deux fils unis dans cette passion sportive et mécanique. L'un des garçons se prénomme Michel. Son héros s'appellera donc Michel, et il aura un frère, et un père, pour partager ses aventures. Et une mère, ce dont Jean Graton fut trop tôt privé.