Je suis beaucoup plus réservé.

Napoléon III n'a sans doute pas mérité les attaques très dures que portent sur lui ceux qui ont trop lu Victor Hugo. Son règne fut un règne de modernisation et de développement économique.En outre, Napoléon III n'est pas Napoléon 1er : il n'en a ni le cynisme, ni la brutalité, ni le mépris absolu pour l'homme.

Cependant, je regarde sa politique étrangère comme désastreuse. En 1860, Mgr Dupanloup explique dans un livre dans lequel il attaque la politique italienne de Napoléon III qu'en encourageant l'unité italienne, il crée un précédent que les Allemands pourraient être tentés d'imiter, ce qui pourrait être redoutable pour la France. D'autant plus redoutable que la défaite subie par l'Autriche en 1859 affaiblissait celle-ci face à la Prusse.

A Sedan, Napoléon III a récolté le fruit de ses erreurs diplomatiques.